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全国で、都市間競争が激化している。少子化・高齢化、そして大都市と地方都市の格差拡大。大きい都市には、人・物・金・情報が集まり、そのチカラが更に、人・物・金・情報を集める。
強い都市は更に強い都市へ、弱い都市は更に弱い都市へ‥、そういった好循環と悪循環の都市へと分かれて行くことに。
そして、これからは地方分権・道州制も取り沙汰されている。特に 「州都」 は、道州制の必要性とは関係なく、いまや都市間競争の主役となった。
北信越でも、都市間競争が激化している。北信越で覇権を目指す 「新潟市」 と 「金沢市」 に挟まれ、「越中」 はどうすれば、生き残れるのだろうか？
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本当に越中は、ひとつですか？
いま 「越中」 という言葉が見直されているが、それは、何故だろうか？
越中は、昔から呉羽山を挟んで、呉東・呉西に分けて語られる。この呉東・呉西を挟んで「富山さん」や「高岡さん」とも呼ばれたりもする。同じ県なのに、よそよそしい言い方ではないだろうか。何故こうなったのか？
その原因を考えると「文化の違い」、いやいや「文化の壁」というものが感じられるのだ。
例えば、お祭り。獅子舞では、呉東と呉西で大きく異なる。
呉東では、２人が入る二人立獅子。呉西では、多くの人が入る百足獅子。全く趣きが違う。ご祝儀などでも、呉東と呉西では大きく異なるのは有名な話。特に、呉西では付け届けに厳しい土地柄とも言われている。
そういった、呉東と呉西の文化の違いはいっぱいある。しかし、もともとはどうだったんだろうか。
越中国が誕生したのは、今から遡ること千三百年も昔の話。今の福井県北部から山形県庄内まで及ぶ、広大な「越の国」が３つに分割され、越前国・越中国・越後国が生まれました。そして西暦７０２年には、今の富山県と同じエリアが「越中国」となった。
石川県が加賀国と能登国から、福井県が若狭国と越前国から出来てるの対して、富山県はなんと千三百年もの間続いた、越中国ただ一国で出来ている。これは、北陸で唯一ですし、誇りではないだろうか。
山と海に囲まれた、とてもコンパクトな越中国。想像ですが、誕生の頃はきっと、「越中は、ひとつ。」だったのだろうと考える。それが、文化で呉東と呉西に分かれてしまったのは、いつのことだろうか。
いま一般に言われる文化。そのほとんどが、江戸時代に生まれた民衆文化に影響を受けている。例えば、七夕祭りやひな祭りなどは、もともと宮中のお祭りだったものが、江戸時代に民衆へと広がり、今日まで続いている。戦国時代が終わり、太平の世となると人々の心に余裕が生まれ、それが文化の花を咲かせた。そして、今日へと根付いていく訳です。民衆文化が大きく育った江戸時代、越中国は２つの行政下に分かれてしまう。
戦国時代に佐々成政が失脚し、替わって加賀藩が越中国を支配。そして江戸時代の１６３９年に、「加賀藩」から「富山藩」が分かれた。以後、明治維新までの２６０年、越中国は、経済力が違うふたつの藩の影響を受けることとなる。そして加賀藩の領地では、金沢文化の影響を色濃く受け、富山藩とは大きく異なる文化が育つことになった。
越中にとって、実は江戸時代は、とても不幸な時期であったと言えるのだ。それは、千三百年続く越中国の歴史の中で、江戸時代の２４０年間だけが、ふたつの行政に分かれてしまった事で、富山と高岡に文化が分かれてしまうからだ。人々の気持ちにも、無意識に東西に分けるようなＤＮＡを植え付けた時期だとも言えるだろう。加賀藩の植民地となった事で、富山の存在感は薄れて行く。２４０年間の影が、いまも続いている。
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「もしも、佐々成政が、江戸時代も越中国を治めていたならば‥」、どうなっていただろうか。おそらく、越中国の民衆文化は、ひとつとなっていたはずだ。
越中の中央に位置する小高い呉羽丘陵を境に、「呉東」 と 「呉西」 とも言われる。「山があるから、文化が変わる」 とも言われたりするが、実際には、江戸時代の加賀藩と富山藩の境界線が、民衆文化の分水嶺である。
明治維新後の廃藩置県を経て、越中国は石川県から分県、行政は一本化された。再び独立した行政エリア「富山県」となったのである。しかし、そこには血のにじむ努力によって勝ち取った、歴史を忘れてはいけない。
そういった経緯にも関わらず、それから更に１４０年も経った今でも、富山県内には、文化の違い・心の分水嶺が残っている。
今日、少子高齢化時代を迎えて、富山県は岐路に立たされている。地方と大都市の格差、道州制、都市間競争と、富山県の将来も不透明だ。しかし、千三百年の歴史がある越中国は、これからも生き残って欲しいと願わくにはいられない。
その為には、今こそ「心で越中は、ひとつにまとまる」必要があると考える。
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今年の４月１日、日本海側初の政令指定都市「新潟市」が誕生した。新潟市は、これまでも日本海側最大都市として、日本海側唯一の新幹線を始め、港湾整備や空港・道路網整備など、北陸を圧倒するインフラが整っている。
しかし近年、新潟の危機感は増大している。地方財政の行き詰まりや、地方分権の行方など不透明感が強い。とりわけ、２０１４年問題で、上越新幹線が支線となることへの警戒感。それが、対金沢へと向けられている。
この危機打破の為に、県・市・経済界を挙げて、新潟市の政令指定都市実現を目指してきた。
上越新幹線と同時期に開業した東北新幹線。その東北では、仙台市が政令市に移行し、その後は飛躍的に発展。いまや、人口１００万人を超えるまでになっている。新潟では、これまでも仙台と比較してきた。「新潟市が政令市になっていれば‥」、そんな長年の夢が、遂に実現したのである。
しかし、新潟市は単に政令市となっただけではない。将来に向けての戦略が、既に始まっている。その軸となっているのが、行政区をメインステージとしたまちづくりだ。
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↑政令市に昇格した新潟市役所。中央区役所が併設されている。
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新しく政令市となった「新・新潟市」には、県から１１５７にも及ぶ事務を移譲された。これまで、県にお伺いを立てていた政策を、これからは、市の判断で推し進めて行くことが出来る。
それだけではない。今後は、様々な事業を行う際に、国と直接交渉ができるのだ。市独自の事業を積極的に展開出来るメリットは、街づくりにおいて、強力な武器となろう。
新潟市の篠田昭市長は、「政令市移行後は、区がメインステージだ。権限・財源を可能な限り区役所に移譲し、各区が特性を活かしたまちづくりを目指す。」 と表明している。つまり、区を軸とした分権型の行政を実現し、市民の満足度が高い行政サービスを行おうというのだ。
市の予算規模も、政令市となることで拡大した。２００７年の総額は、３千億円を超える。また、これからの道州制を見据えて、新潟市では州都化も想定するという。
越中にとって、将来の政令市を視野にいれた場合、政令市となった新・新潟市の取り組みや戦略は、非常に参考となる。
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↑新たに設置された新潟市江南区役所。かつての亀田町役場をそのまま使用している。
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金沢や仙台などは、城下町という 「歴史文化」 を抱えている。加賀百万石という名のもとに、金沢市民は心が繋がっている。市民のチカラが結束できるかどうかは、街のパワーへ直結する大事な要素だ。
これまで新潟では、市民が一体となるような文化面での魅力に欠けていた。しかし、今では 「スポーツ文化」 で、他を圧倒するほどの一体感をもっている。
「アルビレックス」 という名のもとで、いまや市民が結束できる。このパワーは、政令市の実現とともに都市としての武器となるだろう。大きな弱点を、完全に克服したのだ。
これらの都市に比べて、越中はどうだろうか？。心は一体となっているだろうか？。呉東と呉西、富山市と高岡市。 「文化が違う」 とも言われるが、それでいいのだろうか？
越中は新潟市を参考に、地域の誇りを保ちつつ、心も一体化できるような都市づくりを目指すべきだと考える。その為のハードルが、政令指定都市だ。新潟市が、この高いハードルをクリアしたように、越中でも挑戦する価値はある。
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富山市は、広域合併で４２万都市となった。合併は７市町村。山間部の町村合併もあった為、人口以上に面積が広がる結果となった。
その為、都市型行政と農林型行政が共存するという、複雑な自治運営が必要となっている。しかし、中核市の富山市では、メインステージは富山市役所となり、現場から遠いという問題を抱えている。富山市では、旧町村役場を活用した総合行政センターを設けているが、行政サービスのレベルは、新潟市などの区役所には及ばない。
もし、富山市が政令市に移行できれば、多くの住民密着な行政サービスを実現できるだろう。
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越中で、政令指定都市を実現させる。これは、単に行政効率を高めるだけではない。都市間競争に勝ち残る、そして地方分権時代で主役となる‥、そういった前向きな戦略である。さらに、政令市が秘めてる魅力が、地域密着・住民密着の行政サービスの実現だ。とかく大きな都市になると、行政サービスが下がるとか‥、住民の意見・意思が反映されないとか‥言われるが、実際には、政令市となれば、住民へのサービスがより向上する。その違いは、政令市となった新潟市と中核市のままの富山市を比べれば、一目瞭然だ。
合併の際、中核市や特例市をはじめ、これまでの市制レベルでは、大きい都市側が 「主」 となり、小さい都市側が 「従」 となる 「主従関係」 となってしまう。そのことが、地域の独自性を保てないとして、合併しない理由となっている。しかし、政令市となる場合は、行政区を設けることができる為、大きい都市側も小さい都市側も 「主」 とすることができ、「主主関係」 とできるのだ。本当の意味での対等合併が実現できるメリットは、意義があるだろう。
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＜政令市で、区のブランド化＞
さらに、政令市の魅力としては、区がブランドとできる点がある。越中で政令市を目指す場合、富山市・高岡市・射水市の合併となる。その場合、市の名称は重要ではあるが、もっと大事なのは、住民が誇れる地元の地名を残せるかだ。
中核市では、地域の名称は消滅するか、目立たなくなってしまう。しかし政令市になれば、行政区の名称として地域名を残すことができる。むしろ行政区の名称が、都市のブランドを底上げさせる効果も期待できるだろう。
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＜県と政令市の一体化＞
越中で、政令指定都市が実現させる場合に、最大の問題となるのが県と政令市の権限問題。コンパクトな富山県で、巨大な政令市が出来た場合に、政令市と県とのバランスを如何に調整するかは難しい。しかし、協調関係を築くことは、やり方次第といえる。
当ＨＰで提言しているのが、県庁と新政令市の庁舎を一体化させる案だ。老朽化した県庁舎を移転させ、そこに政令市となる市役所も併設させる。そうすれば、県と政令市の職員は、いつでもお互いを行き来できるようになる。そして、県と政令市が、情報共有しながら積極的に戦略を議論できる環境を実現できれば、全国に例のない強力な行政運営も可能となるだろう。勿論、県の役割も維持発展が期待できる。県と政令市が、二人三脚で、越中の底上げを図るのだ。
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06年7月特集第13号＜07年3月改訂版＞
「越中を変える５つの提言！」
北陸新幹線開業までに、やっておきたい事とは? |
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06年11月特集第１４号
「越中の鉄道ルネッサンス時代へ」
北陸新幹線開業後を睨んで！ |
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